¿Qué hacen las abejas en el frío invierno?
- Por: ApiConociendo.
En el frío invierno, las abejas adoptan una serie de medidas para permanecer con vida, ya que estas necesitan una temperatura superior a 10ºC para sobrevivir. Por esto durante el invierno adoptan un método de hibernación. Para conservar energía, reducen significativamente su actividad y se agrupan en un espacio llamado "racimo de invernada" dentro de la colmena. Este racimo se forma alrededor de la reina y está compuesto por miles de abejas obreras. Juntas, generan calor (25° a 35°) mediante la contracción de sus músculos de vuelo sin volar realmente, manteniendo así una temperatura adecuada en el centro del racimo.
En el transcurso de este periodo invernal, no salen a recolectar néctar ni polen, y la producción de cría se reduce drásticamente. En cambio, se dedican principalmente a mantener el calor del racimo y asegurar la supervivencia de la colonia, dependiendo de sus reservas de miel,
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¿Cómo se adaptan las abejas al frío?
Las abejas han desarrollado adaptaciones asombrosas para enfrentar el frío invernal. Una de las principales adaptaciones es su capacidad para regular la temperatura del racimo. Las abejas obreras se agrupan firmemente, formando capas concéntricas, y se mueven constantemente dentro del racimo para mantener una temperatura óptima. A medida que las abejas en el centro se calientan, las abejas más externas rota hacia adentro para tomar su lugar y proporcionarles un descanso. Además, las abejas generan calor mediante la conversión de las reservas de miel en energía.
Otra adaptación crucial es el aislamiento de la colmena. Las abejas sellan las fisuras y aberturas en la colmena con propóleo, una sustancia resinosa que recogen de los árboles. Esta capa de propóleo actúa como un aislante natural, evitando la pérdida de calor y protegiendo la colonia de las bajas temperaturas externas.
Además, las abejas obreras tienen una alta concentración de lípidos en sus cuerpos, lo que les permite resistir mejor el frío. Estos lípidos actúan como una especie de "anticongelante" interno, evitando que sus tejidos se dañen por las bajas temperaturas.
¿De qué se alimentan las abejas en invierno?
Durante los períodos prolongados de frío extremo, cuando no pueden abandonar la colmena, las abejas dependen exclusivamente de las reservas de miel almacenadas en la colmena para su alimentación, durante la mielada (primavera - verano). Utilizan la energía contenida en la miel para mantener el calor y sobrevivir hasta que llegue la primavera y las fuentes naturales de néctar y polen vuelvan a estar disponibles.
Es importante destacar que el manejo de las colmenas por parte de los apicultores puede influir en cómo se alimentan las abejas en invierno. Los apicultores a menudo suministran a las abejas suplementos alimenticios como jarabe azúcar para asegurarse de que tengan suficiente alimento durante los períodos de escasez. Esto es especialmente importante en áreas donde la disponibilidad de flores y néctar es limitada durante el invierno.
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¿Cuánto vive una abeja en invierno?
La vida útil de una abeja durante el invierno varía según el tipo de abeja. A continuación, se proporcionan algunos detalles sobre la vida de diferentes tipos de abejas durante esta temporada:
- Abejas obreras: Las abejas obreras que nacen en otoño y sobreviven al invierno pueden vivir varios meses. Por lo general, las obreras que nacen en otoño tienen una vida más prolongada que las que nacen durante la temporada de primavera y verano. Esto se debe a que las obreras invernales no están tan desgastadas por las tareas de recolección de alimentos y cría de larvas como las abejas obreras en otras estaciones. Algunas obreras invernales pueden vivir de cuatro a seis meses, aunque este período puede variar.
- Zánganos: Los zánganos, o abejas macho, tienen una vida más corta que las obreras. Su única función es aparearse con las reinas, y una vez que cumplen su propósito reproductivo, su presencia en la colmena disminuye. A medida que las temperaturas bajan, las abejas obreras expulsan a los zánganos de la colmena para reducir la carga y conservar recursos, ya que no son necesarios para el mantenimiento de la colonia. Los zánganos son más grandes y requieren más alimento para su sustento en comparación con las obreras, lo cual resulta inviable durante el invierno cuando las fuentes de alimento son limitadas.
- Reinas: Las abejas reinas viven más que las obreras y los zánganos. Las abejas reinas son las únicas que sobreviven al invierno en la colmena. Se preparan para esta temporada almacenando suficientes reservas de alimento y manteniéndose protegidas en el interior de la colmena (35° a 37°). Una vez que llega la primavera, las reinas reinician la actividad reproductiva en la misma colmena.
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Es importante tener en cuenta que las vidas de las abejas pueden verse afectadas por varios factores, como las condiciones climáticas, la disponibilidad de alimentos y el manejo de las colmenas por parte de los apicultores. La duración exacta de la vida de una abeja durante el invierno puede variar en función de estos factores y de las características específicas de la colonia.
En resumen
En el invierno, las abejas reducen su actividad, generan calor en un racimo de invernada. Se alimentan de sus reservas y sobreviven hasta la primavera. Las obreras viven varios meses, los zánganos son expulsados y las reinas reinician su actividad reproductiva. Factores como el clima y el manejo de las colmenas pueden influir en su supervivencia.
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