Nosemosis: ciclo de vida, síntomas, prevención y tratamiento

La nosemosis es una enfermedad parasitaria que afecta a las abejas melíferas y es causada por un microsporidio llamado Nosema apis. Este parásito invade el intestino de las abejas adultas y deposita sus esporas, lo que afecta el proceso normal de secreción de enzimas necesarias para la digestión de los alimentos que consume la abeja. Esta enfermedad no solo afecta la digestión de los alimentos, sino también la absorción de los nutrientes que se obtienen de ellos.

Ciclo de vida:

El ciclo biológico de Nosema apis, el parásito que causa la nosemosis en las abejas melíferas, es relativamente simple. Comienza cuando las esporas del parásito son ingeridas por una abeja adulta.

Una vez dentro del intestino de la abeja, las esporas se liberan de su capa protectora y se convierten en células activas llamadas esporozoítos, que penetran en las células epiteliales del intestino. Allí, los esporozoítos se multiplican y se convierten en nuevos esporos, que son expulsados en las heces de las abejas infectadas.

Las esporas liberadas en las heces pueden ser ingeridas por otras abejas, iniciando el ciclo de nuevo. Además, las esporas pueden sobrevivir durante largos períodos en el ambiente, lo que aumenta la probabilidad de que las abejas sanas entren en contacto con ellas y se infecten.

Es importante destacar que el ciclo biológico de Nosema apis puede variar según las condiciones ambientales y la salud de las abejas. Por ejemplo, si las condiciones son favorables, el parásito puede completar su ciclo en un corto período de tiempo y aumentar su tasa de infección. En cambio, si las condiciones son desfavorables o la colonia de abejas está saludable, el ciclo biológico de Nosema apis puede ser interrumpido antes de que se produzca una infección grave.

Por lo tanto, es importante tomar medidas preventivas y de control para evitar la propagación de la enfermedad y garantizar la salud de las abejas melíferas.

Síntomas:

La nosemosis es una enfermedad infecciosa que afecta a las abejas melíferas adultas (zángano, abejas obreras y reina) y puede tener síntomas variados dependiendo del grado de infección y del estado general de la colonia. Aquí te presento los síntomas más comunes de la nosemosis:

• 1. Reducción en la población de abejas adultas: Una de las primeras señales de la nosemosis es la disminución en el número de abejas adultas en la colmena. La destrucción de las células epiteliales en el intestino medio de la abeja provoca una alteración en el proceso normal de secreción de enzimas necesarias para la digestión de los alimentos y la absorción de sustancias nutritivas, lo que debilita a las abejas y acorta su vida. Además, la falta de reemplazo de abejas viejas provoca un desequilibrio en la población de la colonia, lo que la debilita y no permite su desarrollo.
• 2. Mayor consumo de las reservas invernales de miel: También hay un mayor consumo de las reservas en colonias enfermas y una menor recolección de néctar, lo que se traduce en menor rendimiento de miel por colmena. Las abejas infectadas tienen dificultades para absorber los nutrientes necesarios para la producción de miel, lo que puede resultar en una disminución en la cantidad y calidad de la miel producida.
• 3. Diarrea y manchas blancas en la colmena: Las abejas infectadas con nosemosis pueden presentar diarrea y excretar manchas blancas en las celdas de la colmena. Estas manchas son las esporas del microsporidio Nosema apis y pueden ser una señal clara de la presencia de la enfermedad en la colonia. La presencia de diarrea no es única de esta enfermedad y no sirve como diagnóstico diferencial.



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• 4. Mortalidad de las colonias: En casos graves de nosemosis, la enfermedad puede causar una mortalidad significativa de la colonia. Las abejas infectadas tienen una esperanza de vida más corta y pueden no ser capaces de realizar sus funciones dentro de la colonia correctamente, lo que debilita la colonia y puede hacerla más susceptible a otros patógenos.

Prevención:

Para mantener la salud de una colonia de abejas es importante tomar medidas preventivas que eviten el aumento del estrés. Se debe proporcionar un ambiente adecuado que evite las temperaturas extremas, la falta de alimento y la humedad excesiva, así como cuidar de las colmenas débiles, huérfanas o mal invernadas.

Además, se recomienda evitar prácticas apícolas inadecuadas que puedan agravar la infección de nosemosis en las colonias, evitar la manipulación innecesaria de las colmenas para no molestar y debilitar a las abejas.

Otra medida importante es monitorear la salud de las colmenas y tratar cualquier infección a tiempo para prevenir su propagación. También se deben tomar medidas para prevenir la contaminación interna de las colmenas, como renovar el 33% de los cuadros de la cámara de cría por año y esterilizar el material antes de reutilizarlo.

Es importante dejar suficiente reserva de polen y miel para la invernada de las abejas, y no hacer núcleos de fin de temporada que debiliten la colmena.

Tambien es importante mantener altas las defensas naturales de las abejas evitando todo lo que pueda afectarlas como la desnutrición, varroa y otras enfermedades.

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Tratamientos para la nosemosis en abejas melíferas:

Aunque la nosemosis no tiene una cura definitiva, existen tratamientos que pueden ayudar a controlar y reducir la infección en las colonias de abejas.

• 1. Tratamiento con fumagilina (sal de biciclohexilamonio): La fumagilina es un antibiótico que se utiliza comúnmente para tratar la nosemosis en las abejas por su alta efectividad. Se administra en forma de jarabe o polvo mezclado con azúcar y agua, y se suministra a las abejas en la alimentación de la colmena. La fumagilina actúa inhibiendo el crecimiento de los microsporidios en el intestino de las abejas, lo que reduce la carga parasitaria y mejora la salud de las colonias afectadas. Su única contra es que puede dejar residuos del antibiótico en la miel y por ende esta prohibida en muchos países.
• 2. Tratamiento con ácido fórmico: El ácido fórmico es un ácido orgánico que se encuentra naturalmente en el cuerpo de las abejas y se utiliza como un tratamiento alternativo para la nosemosis. Se administra en forma de gas mediante la colocación de almohadillas impregnadas con ácido fórmico en las colmenas. El ácido fórmico tiene propiedades antimicrobianas y actúa matando los microsporidios en el intestino de las abejas.
• 3. Tratamiento con extractos de plantas: Los extractos de plantas como el tomillo y la equinácea se han utilizado como tratamientos naturales para la nosemosis en las abejas. Estas plantas contienen compuestos antimicrobianos que pueden ayudar a reducir la carga parasitaria en las abejas infectadas. Los extractos de plantas se pueden administrar en forma de jarabe o mezclados con la alimentación de la colmena.

Es importante destacar que, independientemente del tratamiento utilizado, es fundamental implementar medidas de higiene en las colmenas y monitorear regularmente la salud de las abejas para prevenir la propagación de la enfermedad y garantizar la salud de las colonias.

Tratamiento del material:

La desinfección del material en las colmenas es una práctica fundamental para prevenir la propagación de enfermedades y mantener la salud de las abejas. Se recomienda exponer el material a los gases liberados de una solución de ácido acético glacial al 100% diluido en agua al 80% o directamente al 80% si se encuentra en el mercado para desinfectar los cuadros y alzas.

El proceso implica armar pilas de alzas y colocar un platito con una gasa embebida con la solución sobre los cuadros, tapando la pila con una tapa de colmena y dejando actuar durante 21 días, para inactivar los esporos y flamear la madera con soplete.

Fuentes

Nosema apis : Nosemosis. CAPÍTULO 30. FACULTAD DE CIENCIAS VETERINARIAS. Por: Santiago Plischuk . 2023

1er AÑO MANUAL DE APICULTURA. INTA. Nosemosis, Pag 52

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